L’épreuve de relais par équipe sonne toujours l’ouverture des championnats du monde.

Le principe ne change pas, une équipe de 4 coureurs par nation avec pour la France (Fabien Canal l’espoir, Julien Trarieux le junior et Cécile et moi en Elite) Chacun doit effectuer un tour complet de circuit pour passer le relais à son coéquipier.

Nous avions terminé 3^ième l’an passé en Australie et l’objectif cette année était clairement de remonter sur la boite.

Le circuit de 5 kil est technique mais surtout physique. La première partie en single track est très étroite et il est quasi impossible de dépasser. La deuxième partie plus ouverte pour les dépassements est en plein cagnard.  Contrairement aux idées reçues que l’on peu se faire du Canada ici on est bien loin du grand froid avec un thermomètre qui affiche les 35°.

Fab a tenu le coup et à limitée la casse c’est parfait !

Mercredi 11h la course est lancé avec 20 nations au départ. Fabien Canal ouvre ce relais avec une partie des meilleurs pilotes du moment. Bien placé a l’entrée du sous bois technique il perd de vue le groupe de tête dans la seconde partie du circuit pour passer le relais à notre junior en 6^ième position.

Pas de chance mais du courage d’avoir terminé.

Julien est en course et commence sa remontée lorsque soudain il passe part dessus le guidon dans l’une des descentes rendues fuyantes avec la poussière. Le maillot est aussi noir que le visage, il a cassé le cadre et le casque dans la chute. Un peu déboussolé, il reprend ces esprits pour me passer le relais en 6^ième places.

S’il on veut avoir le maillot je dois lui passer le relais avec 2 minutes d’avance minimum.

A moi de jouer, je suis à peine partie que je reviens sur l’Italie et les Usa mais me retrouve bloqué à l’entré du single au cul de ce dernier. L’allure n’est pas rapide mais il interdit de paniquer. Au bout d’un kilomètre je trouve la brèche dans une montée sablonneuse et le déboite en passant à pieds. Je peu enfin fournir mon effort. Début de la seconde partie du circuit c’est l’Allemagne et la suisse qui me gène dans un single. Ils ont aligné leurs filles et avec les différences de niveau je me retrouve une nouvelle fois obligé de couper l’effort. Contraint d’attendre que le chemin soit plus large pour dépasser. Il ne reste plus que la République Tchèque devant que je double sans difficultée pour prendre la tête du relais. Je ne dois pas pour autant me relâcher puisqu’il faut que je donne le maximum d’avance à Cécile pour terminer.

Face aux Elite Homme elle limite la casse.

Cécile prend le dernier relais en tête mais je n’ai pu lui donner qu’une minute et quinze secondes d’avance… Trop peu ! Même si elle a le champ libre devant, elle doit se battre contre des nations qui ont aligné des Elites en dernier relayeur et l’Allemagne est la première nation qui la double. La Suisse à son tour essaye de passer dans un sentier étroit mais Cécile ne se laisse pas faire. Rattrapée ensuite par la Tchéquie dans la dernière bosse, la médaille s’envole et nous terminons à 20 secondes du podium.

Frustré de ne pas ramener de breloque nous avons au moins la satisfaction d’avoir fait une bonne course puisque Cécile réalise le deuxième temps Femme et malgré le trafique sur le circuit je tourne à 5 secondes des meilleures (le même temps que Kulajvi récent vainqueur de coupe du monde) excepté Hermida qui a fait un super temps.

Les jambes sont belle est bien présente et il ne reste plus qu’a réussir une course parfaite Samedi prochain au Mont St Anne pour la course individuel.

Après un long périple aérien et routier nous voici dans l’une des plus proches stations de ski de New York (seulement 1 h 30).

Les routes sont droites et les montagnes pas bien haute mais c’est dans cette petite station que nous avons posé nos valises avant de rejoindre 800 kilomètres au nord la station Canadienne de Mt St Anne.

Mais avant de parler des championnats du monde revenons à la final de coupe du monde aux USA.

Le circuit :

5 kils, avec une montée unique qui serpente sur les pistes de la station avec de belles parties en sous bois techniques et une courte descente vers l’arrivée. Rien d’exceptionnel mais néanmoins plaisant et ludique.

Pour ce qui est de l’ambiance… Concert, Pom Pom girls, Hamburger « king size », hymne national avant le départ, on ne peu pas se tromper on est bien aux US !

Les Elites Femmes : Samedi 11h 15 pour 5 tours.

Cécile est en deuxième ligne avec la plaque numéro 19 (son classement générale en coupe du monde). De mon côté je suis en train de prendre mon déjeuné d’avant course dans ma chambre à l’Hôtel mais je suis la course de prêt avec le live timing de l’UCI et la retransmission sur freecaster.

Un start en trombe puisque dès la première montée Cécile se retrouve dans la roue de la canadienne Marie Helene Prémont. Au sommet de ce premier des 5 tours Wilow Korber passe devant Cécile avant la descente en réalisant un bel OTB (Over the bar ou Pare dessus le guidon). Rien de grave mais la tête de course se fait la male…

Fin du premier tour Cécile passe 5 puis 6 dans le second. Les écarts pour le top 5 sont infimes et tout reste à jouer. A une semaine du mondial les jambes sont là. Troisième tour tout va bien elle se bat avec l’autrichienne Osl et l’américaine Campton. Le top 5 podium est à 25 secondes dans la fin du quatrième tour.

Une poignée de secondes qui se transforme vite en catastrophe. Dans l’avant dernier tour Cécile crève dans la descente et doit rejoindre la zone de mécanique sur la jante.

11^ième après un changement de roue ultra rapide de la part de Billy (moins de 20 sec) Cécile n’a plus qu’une dernière acensions mais la nouvelle roue placé dans le cadre n’a pas les mêmes réglages de disque de frein. Les plaquettes sont en contact permanent avec le disque.

Elle perd 2 places dans cette ultime montée pour finir 13^ième de cette finale.

Samedi 14 h 30 : Elite Homme / 6 tours.

Appelé en 31 positions sur la grille, je me trouve en 5^ième lignes. C’est loin mais j’ai choisis mon placement à gauche en toute liberté pour déborder et remonter rapidement après le coup de pistolet.

C’est fait… Nous sommes dans la première montée et je me trouve en 13^ième position. Il a fallu se faire mal aux jambes pour être rapidement devant mais les trajectoires moins encombrées sont plus fluides avec moins de ralentissement.

Je boucle le premier tour en 13^ième  position mais j’accuse le coup du départ dans le deuxième et troisième tour pour rétrograder à la 18^ième place. Je n’ai pas digéré le petit dej et le sang qui devait servir aux muscles des guiboles se retrouve dans l’estomac pour digérer ces foutus Bagels… Dur de trouver du bon pain ici !!!

Heureusement que les supporters ne manque pas ici. Un petit groupe de Français habitants à New York sont venus nous encourager en plus des Canadiens qui ont fait le déplacement pour le week-end. Bonne ambiance et bonne déchire sur mes deux dernier tour. Je grappille de précieuses places pour terminer 14^ième.

27^ième du classement général de la coupe du monde j’ai pu me recaler du décalage horaire en mettant un coup de boost sur cette finale. Il ne reste plus qu’a se reposer un peu pour mercredi prochain.

Nous ouvrons ces championnats du monde avec l’épreuve de relais par équipe.

La dream team bleu blanc rouge sera composé de Fabien Canal (Espoir) Julien Trarieux (Junior), Cécile et moi.

Une saison de coupe de France qui se termine après 4 manches. Un dernier test après nos longues séances d’entrainement pour voir si les sensations sont là !

Côté circuit pas de doute, le terrain de Méribel est bien montagneux. Petit développement, montées raides avec une boucle de moins de 6 kilomètres pour ce rapprocher au mieux du format Olympique. Un tour ludique et physique avec une belle descente glissante dans les racines.

La course des Elites Femmes : Samedi 12 h 30 pour 4 tours.

Victoire de la finale et du classement Général

Cécile est en place sur la grille avec des fourmis dans les jambes (ça fait 3 semaines que nous n’avons pas couru !).

Elle fait le hole-shot et prend les commandes dès le premier tour. Pas de répit, le but aujourd’hui  est de travailler pour se rapprocher d’un vrai départ coupe du monde.

En tête devant Sabrina Enaux et Laura Metzeler, Cécile creuse à chaque tour l’écart pour terminer avec plus de 2 minutes d’avance sur Enaux. Seule la moto sera restée devant, avec un peu de mal à suivre le rythme de Cécile en descente…

A plusieurs reprises elle s’est retrouvé dans la roue de la moto obligé de ralentir le rythme…

Elle remporte sa deuxième manche de coupe de France cette saison avec en prime le classement général.

Un très bon retour en forme avant les deux grands évènements qui nous attendent sur le continent nord Américain.

La course des Elites Hommes : Samedi 14 h 30

La course à handicap ! 7ième de la manche et 4ième au général

Content de la course de Cécile, je suis prêt à faire feux !

Le coup de sifflet est donné aux pieds des pistes de la station. Je ne suis pas bien placé et profite des grands prés pour dépasser les quelques coureurs devant moi par la gauche et me retrouver devant.

Je n’ais fait que 100 mètres lorsque soudain j’entends un sale bruit… Une pierre mal placée vient de déchirer mon pneu sur le flan ! Poisse !

Désabusé, je ne sais pas si il faut que je continu a pieds jusqu’à la zone (2 kilomètres à pieds) ou si je dois m’arrêter là ?!

Cécile et Stéphane (Girard) notre entraineur sont à ma hauteur et me demande de continuer pour l’entrainement. Il faut donc revoir les projets de podium et de victoire à la baisse. Aujourd’hui se sera séance fractio !

Après cette petite mise en jambe de course à pieds j’arrive en zone mécanique bon dernier avec plus de 4 minutes de retard.

Laurent (Redondo) notre mécano me change la roue et je repars avec le champ libre dans la première montée. Effectivement, la centaine de coureur est déjà en course depuis un petit moment !

A la Fin du premier tour j’ai déjà comblé un peu de mon retard avec à peine 4 minutes de retard sur la tête de course. Mais le calvaire ne fait que commencer, il faut doubler, rattraper, grignoter les places une à une et attendre dans les singles ou les endroits trop étroit pour dépasser… Peu importe je suis la pour fractionner comme un entrainement traditionnel et même si je gagne poignée de place par poignée de place mon écart avec la tête continu d’augmenter dans le trafique.

Au fil des tours je passe de 80ième à 50 puis 30, 15, 9 pour finir ma course à la 7ième place.

C’est certainement ma plus grosse remontée et même avec les nombreux dépassements j’ai réussit après la mi-course a reprendre du temps sur la tête de course sans pour autant être avec eux.

Un très bon entrainement qui m’a  permis de voir que les sensations sont belles et bien là.

Je finis 4ième au générale de la coupe de France, déçu d’être passé à côté d’une belle bagarre avec le vainqueur du jour Stéphane Tempier.

Avant dernière épreuve du calendrier de la coupe du Monde avant la finale fin Aout aux Etats Unis à Windham.

Après les Mondiaux de 2008, Val di Sole accueillait cette fois la 5^ième étape de la coupe du monde dans la petite station de Comenzadura qui se trouve en plein cœur du Trentin.

C’est aussi la fin d’un enchainement qui ne nous a pas forcement souris avec un championnat de France en demi-teinte ou Cécile rafle une maigre médaille de Bronze et moi une 6^ième place sur crevaison.

Sans oublier…

Le week-end dernier en Suisse pour la coupe du Monde à Champéry ou Cécile confirme sa sélection pour les mondiaux avec une 18^ième place. De mon côté je chute lourdement sur les bijoux de famille au point d’en pleurer sur le vélo pour finir 55^ième. Le circuit était magnifique mais nous n’avons pas été épargnés par les ennuis mécaniques !

Heureusement le week-end en Italie à été plus fructueux… enfin, pour une fois ce n’est pas moi qui vais faire la vaisselle en rentrant à la maison !!!

Le circuit de Val di Sole a été modifié par rapport au mondial de 2008. Plus court, plus physique avec quelques passages techniques en moins ? Seul le spectateur pouvait profiter pleinement de ce circuit en forme de trèfle. 5 kilomètres entre foret et prés à vache défoncé avec le plein dénivelé.

200 mètres de positif par tour ! On a vu pire mais c’est pas mal.

Pour commencer : La course des Elite Femme Samedi 11h 15 pour 4 tours de circuit :

Cécile, dossard 19 de la coupe du monde n’arrive pas à rentrer dans la course pour bagarrer avec le top 10. Entre fatigue générale et le stresse de me savoir partir avec un numéro élevé pour ma course pas évident de rester concentré.

13ième au start loop et 18ième à la fin du 1er tour elle manque de vélocité dans les raidards pour remonter sur le top 15.

20ième dans le deuxième et troisième tour, la place ne va pas bouger jusqu’au final. Placé juste derrière la vainqueur de la coupe du monde 2009 « Elisabeth Osl » Cécile ne lache rien pour cumuler le plus de points UCI possible en vu des championnats du monde afin de partir sur une bonne ligne fin Aout.

La course Elite Hommes Samedi 14 h 30 pour 6 tours de circuit :

Je parts avec un dossard élevé le 46, soit la 7^ième ligne au start. Loin, trop loin, mais ce parcours physique a de bonnes zones de dépassement. En plus en Italie avec le numéro fétiche de Valentino Rossi je n’ais plus qu’à mettre les gazzz !!!

Facile à dire mais pas facile à faire… Je passe en 46ième positions après ce start loop trop plat pour se faufiler !

Heureusement dès l’entame du premier tour les montées sont raides et je peu commencer à dépasser. Il y a beaucoup de trafic et les passages qui ne posaient aucuns problèmes au reco deviennent une galère avec le flux de coureur. On monte à pieds et on descend à 2 nœuds. Ça se bouscule et on laisse la politesse au vestiaire… C’est la Guerre !

Je boucle le 1er tour 33ième avec plus de 1 minute 30 sec sur la tête de course. Les sensations sont bonnes et j’arrive à pousser sur les pédales.

27ième au deuxième tour et 21ième à la mi-course, je suis aux portes du top 20 pour une sélection aux mondiaux de Mt St Anne (Canada) début septembre. Je ne m’arrête pas là pour autant ! Je continu à rentrer sur des petits groupes de coureur.

15ième au 4ième tour et 13ième à l’avant dernier tour, c’est enfin le top 10 qui se profile devant moi. Stander Burry et Hermida sont à quelques centaines de mètres devant moi et je suis dans le dernier tour.

Je reprends Le sud Aff’ Burry dans l’avant dernière  montée du circuit mais Hermida est déjà trop loin pour être mangé à son tour… dommage ! Je termine 9ième et content d’avoir pu retrouver les sensations que j’attendais depuis plusieurs semaines. Je fais le 4ième meilleur temps dans le dernier tour ce qui me rassure aussi sur ma vitesse de course.

La seule déception reste mon dossard élevé qui m’a coupé du match avec la tête de course. J’aurai bien aimé voir se que cela aurai pu donner si je n’avais pas perdu autant de temps dans le trafic du premier tour ??? Pour ce qui est du général de la coupe du monde Cécile reste 19ième et je gagne 15 places pour passer de la 46 à la 31ième position.

En route maintenant pour la dernière phase de prépa qui nous emmènera fin Aout aux Etats-Unis à Windham pour la finale de coupe du monde puis Mt St Anne au Canada pour les championnats du Monde.

Prochaine course : La finale de Coupe de France à Méribel le 22 Aout.

Nous avons eu un week-end de chaleur « improbable » dans cette station du centre de la France. On a mangé la poussière tout au long des 5, 800 kil du circuit…

Un tracé en foret avec de beaux raidards et un passage sur la fin du bike parck pour gouter aux passerelles et autre « Wall Ride ».

Ludique mais un peu trop frais au niveau des traces (pas assez de passages).

On commence par le commencement : Short Track (1ère Démo)

Côté course, tout a commencé par l’épreuve de short track le vendredi. 15 minutes à bloc sur un circuit de 700 mètres ponctué de sauts et virages relevé… On descend et forcément on monte, le tout en plein cœur de cette petite station.

Que du bonheur pour les coureurs et spectateurs.

Cécile remporte cette première édition quant a moi j’ai passé les 10 premières minutes au coude à coude avec Marotte et mon coéquipier Alexis Vuillermoz avant de me faire dépasser par Bailly Maitre dans le final pour terminer 4ième.

On sort d’une grosse semaine d’entrainement et c’est dur d’enchainer les grosses journées mais cela ne nous a pas empêché de prendre du plaisir à souffrir.

Samedi XCO Femme et Homme.

La course du week-end !!! Un cross comme on les aime avec du dénivelé et des racines…

Certes, on est obligé d’aimer la montagne quant ont est licencié et originaire de Chamonix mais lorsque l’on a un coup dans les pattes arrière (comprendre un coup de fatigue) la montagne nous aime moins !!!

La logique du Short Track est respectée et Cécile qui n’avait pas vu Julie Bresset s’aligner sur l’épreuve de la veille vient remporter cette troisième manche devant Cécile.

De mon côté je termine 5ième après avoir fait un bel entrainement pour ne pas dire randonnée (Le cœur bridé par les efforts successifs de la semaine) Je suis maintenant impatient de me refaire la « cerise » pour les championnats de France dans 15 jours qui auront lieu à Val d’Isère…

Un rendez vous sous la pluie d’une petite vallée Luzernoise. 5°c et un circuit détrempé… Que du bonheur ! Pour un peu on aurait pu rouler dans la neige au sommet du circuit…

La boucle de seulement 3, 5 kil est à parcourir plus de 8 fois. Le dénivelé y est impressionnant puisque sur ces 3, 5 kil il n’y a que 1000 mètres de montée à plus de 15%.
La descente est en partie sur le bike Park, de quoi s’amuser un peu avant de rallier l’arrivée.

« Côté course »

Les Elites femmes : départ 11h 15 pour 6 tours… (Une petite course en kil mais les conditions sont pourrit !) ‘’Par Cécile’’

Je start  avec le numéro 1. La première montée est un vrai juge de paix et les groupes se forment rapidement. En tête Mariel Saner et Katrine Leuman (la championne de Suisse) ont 15 secondes d’avance sur Sara Koba et moi.
Dans le deuxième tour Leuman perd du terrain en  descente je reviens sur elle.

Marielle est toujours en tête, avec Leuman elles se livrent un vrai combat pour le classement général de la swiss cup. Du coup  je ne peux que suivre le rythme d’enfer qu’elles imposent, il  m’est difficile voir impossible de les relayer.
Troisième tour,  je rejoins  Marielle qui veut absolument creuser l’écart sur Leuman. Les jambes sont durcies par le froid, je ne sens plus mes pieds mais pas le temps d’y penser faut rouler ça réchauffe.

Avant dernier tour, je passe en tête dans la descente et met la pression à Marielle. Je réussie à prendre un peu d’avance pour l’accroitre dans le bourbier. Il ne reste plus que 8min de montée avant de plonger dans la descente qui conduit à ligne d’arrivée et l’écart est suffisant pour savourer cette « première victoire en Coupe de Suisse ».

La course des Hommes : 13h 30 pour 8 tours.

Je viens de suivre la course de Cécile en direct, je lui ais fait les ravitos sous la pluie avant de m’échauffer ou plutôt de me réchauffer !
Je suis toujours son premier supporter sur les coures mais il y a des fois ou l’on est mieux à attendre dans la chambre d’hôtel…
Le départ est lancé sous la pluie « pour changer »  et je me cale dans la roue de Lukas Flukiger pour la première montée. Martin Fanger nous rejoins et Fabien Canal n’est pas loin derrière.
Les jambes sont dures mais je bascule avec eux avant de faire un beau « plat ventre » dans le bourbier du mur d’arrivée (nous ne sommes que très peu de pilote à passer sur le vélo). J’ai des pneus pour le sec et mes trajectoires sont assez aléatoires. Fabien me rejoins et il faut que l’on rattrape le temps perdu sur la tête.

Je passe en 7^ième position a la fin du premier tour mais le groupe de tête est compact. Après une bonne remontée dans la deuxième ascension, j’entame la descente sans me relâcher quant tout à coup ma roue arrière se dégonfle en moins de 5 secondes « MERDE ! » Je n’ais pas sentit de chocs pourtant ? Je m’arrête et voie ma valve arraché !!!  Je venais à peine de passer la poste d’assistance ou se trouvais Cécile et il est impossible de faire demi-tour. Je suis contraint d’abandonner… Plus de 2 kil à plat dans la boue serait trop long et les chances de me faire prendre un tour par la tête de course quasi inévitable sur ce petit circuit.
Une mauvaise journée pour moi sur le plan sportif mais plein d’émotion avec la première victoire de Cécile en Coupe de Suisse.

Un parcours de grimpeur avec 6 cols dont le fameux Turini long de 26 kilomètres.

En chiffre c’est :

- 123 kilomètres.
- 3100 mètres de dénivelé positif.
- 300 Participants.
- 194 pulses mon max cardiaque.

Un départ dans la fraicheur à 8 h 30 avec un plateau de compétiteur atypique. Hormis quelques coureurs premières sur route de la côte d’azur on pouvait retrouver de nombreux Vététistes dont Karim Amour, Julien Caméllini, Vincent Julliot, Maxime Folco. Même notre coach « Stéphane Girard » était de la partie.

Nous avons bénéficié d’un ravitaillement de luxe puisque arrivé au sommet du premier col « Sabrina Jonnier » était là pour nous tendre les bidons ce qui a suscités quelques jalousies dans le peloton du genre… « Moi, la prochaine fois je demanderai à Nico (Vouilloz) de me faire les ravito ! »

Côté course on fait court…
Cécile partie sur le circuit de 63 kil gagne dans sa catégorie et termine 11ième au scratch sur plus de 100 participants. Un bon training et une petite liposucions de la fesse gauche dans la dernière descente… Cuissard déchiré et tout le côté gauche brulé à vif ! !!!
J’en profite pour remercier ce sympathique coureur Monégasque qui venait de se faire déposer dans la dernière bosse du circuit et qui en voyant Cécile à terre c’est permit de lui faire un levé de pousse ironique sans lui demander si tout allait bien. Bravo tu as gagné une place soit 10ième au scratch et tu remporte le classement féminin de l’épreuve !!!

De mon côté le groupe de tête qui c’est formé dans le premier col à fondu comme neige au soleil après les accensions successives de la journée. Nous n’étions plus que 4 au sommet du Turini pour finir à 2 dans le dernier col de Brouis. Je remporte cette édition des Cimes avec un peu moins de 4 minutes sur un ami de longue date « Cédrick Dubois » (ancien Vététiste reconverti à la route) et Maxime Folco.

Un bon training avant la coupe de Suisse d’Engelberg dimanche prochain.

Une course VTT exhibition comme nous aimerions en voir plus souvent. Avec un site hors normes puisque la course se déroule devant le château qui surplombe la capitale. Une boucle de 1, 5 kilomètre couverte en intégralité par la chaine sportive (TC4 et TC1).

La mythique descente des escaliers du château a même été câblée pour suivre la course avec plus de précision comme en ski Alpin! Le nombre de marches… ? Aucune idée mais bien assez pour avoir des fourmis dans les mains arrivé en bas devant le pont « Charles IV».

La descente oui, mais la montée de 800 mètres qui suit est à plus 18% de moyenne et le nombre répété de tours, environ une vingtaine devrais faire des dégâts.

Côté rider on retrouve évidement les tops Tchèques du moment comme Kulhavi, Zdnek Stybar (champion du monde de Cyclo Cross) et Hurikova chez les femmes. Côté international les plus connus sont : les suisses Voguel et Sauser, le belge Paulissen ou encore l’Autrichien Soukoup.

Mercredi 9 Juin 18 h :

C’est partie pour une heure de folie… Une fois n’est pas coutume, nous sommes tout les deux sur la même ligne de départ. Les organisateurs on fait de cette course un show ou seul 50 riders hommes et femmes ont le droit de prendre le départ.

Le circuit étant relativement petit, il vaut mieux la jouer sécurité car un peloton de 50 coureurs lancés à plus de 40 kil/h dans la descente des escaliers de Prague ne laisse pas la moindre chance à une erreur de pilotage…

Le départ est lancé sous la grande arche Skoda, je suis en première ligne au côté de Sauser, Paulissen, Kulhavi, Voguel et … ma femme (C’est assez rare pour le préciser) !?

Le temps est orageux et les quelques gouttes tombées avant le start on savonné les pavés. C’est une vraie patinoire, il faut rester lucide dans la première descente des marches. Derrière moi une chute, juste le temps pour Cécile de rouler sur quelques concurrents et de repartir. De mon côté je passe le premier tour un peu loin en 15 position.

Pas de problème puisqu’il reste encore une vingtaine de tours et plus de 1000 mètres de dénivelé à parcourir en moins d’une heure.

Je remonte petit à petit les concurrents dont Sauser qui vient de casser le moteur après 30 minutes de course. Je suis 5^ième  à la mi-course en compagnie de Paulissen et de Jiri Friedl. Ils n’ont pas l’air d’être en position de force et je décide de rouler devant pendant quelques tours. On rattrape a deux reprise Cécile qui à eu un souci mécanique. Elle fait la course seul à son rythme poussé par les hurlements des spectateurs.

Après 50 minutes de course nous sommes toujours trois pour la place de 5 et il reste 4 tours à parcourir. Ma montre Polar plafonne sur un bon 195 pulses dans les montées !!! La fin de course approche l’allure n’est plus la même. Dans l’avant dernier tour j’attaque mes deux compagnons du moment. Mais… Un coup pour rien ! Le bas du circuit est trop roulant et ils reviennent sur moi pour me contrer. C’est Paulissen qui prend la 5^ième place et je termine 7^ième main dans la main avec Cécile qui m’attendaient pour passer la ligne.

Une belle course dans ces rues bondés de touristes et de passionnés des deux roues venus voir 50 « fêlés » descendre des marches d’escalier sur des VTT. C’est toujours un grand moment de courir à Prague malgré cette foutue montée qui brule les jambes !!!

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Après une très bonne première étape nous avons souffert hier sur le XCO. Cécile remonte sur le podium avec une quatrième place derrière Anna Safrazniec. C’est l’Américaine Mary Mc Conneloug qui remporte l’étape Thereza Hurikova. Après deux étapes Cécile est 4^ième au général.

De mon côté j’ai bataillé avec mes vitesses toute la course en croyant avoir tordu la pate de dérailleur dans le start Loop. C’est en faite le corps de roue libre qui desserré et qui mettait du jeu dans la cassette au point de changer mes vitesses sans le vouloir. Je termine 15^ième de cette deuxième étape et passe 13^ième au classement générale.

Etape # 3 :

Un départ « one by one » pour une boucle de 44 kil… Du jamais vu !!!

Je pars 13^ième à 6min du leader Jaroslav Kulhavi. Chaque rider part avec l’avance qui le sépare de ces poursuivants pour un effort solitaire. Par chance Pavel Boudny qui est plus Cyclo Crossmen que vététiste part seulement 6 secondes derrière moi. Je le laisse revenir dans ma roue avant de faire une remontée d’enfer avec lui. Un vrai chrono à deux ! On prend des relais bien appuyé pendant 40 kil au point de revenir sur la 7 et 8^ième places qui ne sont autres que Hermida et Van Houts.

Le seul problème c’est que cela fait déjà plus de 10 kilomètres que j’ai perdu mon bidon dans une descente et je commence à voir trouble.

Jusque là tout allait bien même « la gorge sèche »  mais je paye chère cette déshydratation qui se transforme vite en fringale. Je suis 8^ième a l’entré du stade avant l’ultime tour de 4, 100 kil et les jambes n’ont plus de force pour pousser sur les pédales. Je suis même obligé de monter à pieds les bosses que je passais sur la plaque la veille !!! J’ai vu plus de 10 coureurs me dépasser sur ces 4 kil sans rien pouvoir faire. Je termine 19^ième en total fringale. Un grand moment de solitude mais trois jours de course mémorable avec une ambiance de fous et des journées de plus de 4 heures VTT… Une bonne reprise sous le soleil de la Tchéquie.

Aussitôt arrivé je suis allé me changer pour revenir sur ses fameux 4 derniers kil qui m’on tant fait mal pour encourager Cécile.

Partie 30 minutes derrière moi elle n’a pas pu profiter d’une autre pilote pour rouler car les écarts devant et derrière étaient trop important. Enfin, elle n’a pas pu en profiter mais les deux derrières elle, oui (Barbara Benko et Janka Stekova) Ces deux filles on roulé ensembles pour revenir sur Cécile et dans l’ultime tour de 4 kil c’est la seconde qui est revenue progressivement à 20 sec, puis 15 sec pour enfin se trouver dans la roue de Cécile à 2 kil de l’arrivée.

Cécile « cuite » mais pas tout à fait !!!

Elle a attaqué Janka Stekova dans l’ultime montée du circuit pour terminer avec 30 secondes d’avance et conforter sa 4^ième place au Général.

Un bon week-end pour Cécile avec des résultats réguliers même si nous avons laissé trop de jus sur la première étape de sprint.

Prochain RDV VTT sur la coupe de Suisse à Engelberg dans 15 jours mais avant un petit détour par la France pour les Cimes du Mercantour dimanche prochain sur route.