Pragues Stairs !!!

Après une course à étape dans l’un des au lieu du ski de fond international à Vysocina. Nous enchainons notre périple Europe de l’Est dans la capitale Tchèque réputée pour son art gothique, Prague.

Une course VTT exhibition comme nous aimerions en voir plus souvent. Avec un site hors normes puisque la course se déroule devant le château qui surplombe la capitale. Une boucle de 1, 5 kilomètre couverte en intégralité par la chaine sportive (TC4 et TC1).

La mythique descente des escaliers du château a même été câblée pour suivre la course avec plus de précision comme en ski Alpin! Le nombre de marches… ? Aucune idée mais bien assez pour avoir des fourmis dans les mains arrivé en bas devant le pont « Charles IV».

La descente oui, mais la montée de 800 mètres qui suit est à plus 18% de moyenne et le nombre répété de tours, environ une vingtaine devrais faire des dégâts.

Côté rider on retrouve évidement les tops Tchèques du moment comme Kulhavi, Zdnek Stybar (champion du monde de Cyclo Cross) et Hurikova chez les femmes. Côté international les plus connus sont : les suisses Voguel et Sauser, le belge Paulissen ou encore l’Autrichien Soukoup.

Mercredi 9 Juin 18 h :

C’est partie pour une heure de folie… Une fois n’est pas coutume, nous sommes tout les deux sur la même ligne de départ. Les organisateurs on fait de cette course un show ou seul 50 riders hommes et femmes ont le droit de prendre le départ.

Le circuit étant relativement petit, il vaut mieux la jouer sécurité car un peloton de 50 coureurs lancés à plus de 40 kil/h dans la descente des escaliers de Prague ne laisse pas la moindre chance à une erreur de pilotage…

Le départ est lancé sous la grande arche Skoda, je suis en première ligne au côté de Sauser, Paulissen, Kulhavi, Voguel et … ma femme (C’est assez rare pour le préciser) !?

Le temps est orageux et les quelques gouttes tombées avant le start on savonné les pavés. C’est une vraie patinoire, il faut rester lucide dans la première descente des marches. Derrière moi une chute, juste le temps pour Cécile de rouler sur quelques concurrents et de repartir. De mon côté je passe le premier tour un peu loin en 15 position.

Pas de problème puisqu’il reste encore une vingtaine de tours et plus de 1000 mètres de dénivelé à parcourir en moins d’une heure.

Je remonte petit à petit les concurrents dont Sauser qui vient de casser le moteur après 30 minutes de course. Je suis 5^ième  à la mi-course en compagnie de Paulissen et de Jiri Friedl. Ils n’ont pas l’air d’être en position de force et je décide de rouler devant pendant quelques tours. On rattrape a deux reprise Cécile qui à eu un souci mécanique. Elle fait la course seul à son rythme poussé par les hurlements des spectateurs.

Après 50 minutes de course nous sommes toujours trois pour la place de 5 et il reste 4 tours à parcourir. Ma montre Polar plafonne sur un bon 195 pulses dans les montées !!! La fin de course approche l’allure n’est plus la même. Dans l’avant dernier tour j’attaque mes deux compagnons du moment. Mais… Un coup pour rien ! Le bas du circuit est trop roulant et ils reviennent sur moi pour me contrer. C’est Paulissen qui prend la 5^ième place et je termine 7^ième main dans la main avec Cécile qui m’attendaient pour passer la ligne.

Une belle course dans ces rues bondés de touristes et de passionnés des deux roues venus voir 50 « fêlés » descendre des marches d’escalier sur des VTT. C’est toujours un grand moment de courir à Prague malgré cette foutue montée qui brule les jambes !!!

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